Era un bisogno il mio, di viaggiare in Eritrea. Per provare comprenderne un pò di più la sua
tormentata storia, oltre i libri, le letture, la documentazione e i racconti, per incontrare il suo
popolo, gli anziani con ancora il ricordo degli italiani e i giovani che hanno gli stessi sogni di tutti i giovani del Mondo. Ho desiderato viaggiare in Eritrea per poter unire i pezzi di un percorso antico che dall’altra parte del mare, passando per Adulis e attraverso passi di montagna, arrivava fino ad Axum. Volevo percorrere la strada che scende a Massaua, camminare lungo le sue vie, sentire la pelle, seccata per il clima dell’altopiano, sudare per l’umidità. E viaggiare nella terra dove ha messo radici, come le mettono le erbe matte, la presuntuosa espansione coloniale dell’Italia.
Ho una passione che mi farà tornare in Eritrea. Gli Afar della Dancalia.

Nessuna guerra potrà mai estirpare le radici del cuore. La vita lascia sempre impronte indelebili anche là dove crediamo che tutto sia finito. Prima o poi qualcosa rinascerà.

All’aeroporto di Cagliari- Elmas, io e mia moglie prendiamo il volo con destinazione Roma –Fiumicino, prima tappa del viaggio. L’idea del viaggio era maturata circa un anno prima. Il desi-derio di tornare ad Asmara, la città in cui sono nato e ho trascorso i primi anni della mia infan-zia, era troppo forte e avevo fatto di tutto per realizzare questo mio sogno. Fortunatamente ho trovato l’Agenzia che mi ha organizzato il viaggio sbrigando tutte le pratiche necessarie per po-ter raggiungere la mia Asmara.

Una prima assoluta, spedizione con una carovana di cammelli dall’altopiano del Kohaito alla costa del Mar Rosso in dancalia, seguendo le antiche carovaniere del fiume Haddas. Sono le piste che da millenni sono seguite da chi dal mare doveva raggiungere l’altopiano eritreo, dal mare sino al regno di Axum

Non le avevo mai sentite nominare le isole Krum, nemmeno da chi conosce la costa eritrea della Dancalia.
Un’esplorazione, pensando a ben altri esploratori, i mitici personaggi dei secoli scorsi, affascinati o stregati da una regione difficile, allora estremamente pericolosa, ma dalle molteplici, inimmaginabili suggestioni.

Era il mattino del 23 luglio 1941. Ricordo la data con esattezza in quanto, mentre salivo sull’autocarro che mi avrebbe riportato all’Asmara, sentii ventun colpi di cannone per onorare il 50o compleanno di Haile Sellassie Negus d’Etiopia.
Stavo finalmente per lasciare Addis Abeba ove gli italiani vivevano momenti molto difficili.
Ma come ero riuscito a diventare un passeggero di quell’autocarro quando era così difficile lasciare la città?